Team to Watch - Schweiz
Der FC Luzern konnte nach dem Klassenerhalt in der Relegation den Verlust von Schlüsselspieler Ugrinic (nach Bern) verkraften und wäre nach der Expected Points-Metrik gar Dritter, kein Team erspielte sich einen höheren xG-Wert, v.a. die Abschlusspositionen sind enorm stark. Dies weis besonders der wiederstarkte Neuzugang Max Meyer zu nutzen - in 11 Spielen traf er 6 mal! Zudem flankt kein Super League Team öfter und nur Basel sucht noch häufiger das 1vs1.
Player to Watch - Schweiz
Der 20-jährige Fabian Rieder der Young Boys Bern besticht durch seine Box-to-Box Qualitäten auf der Achterposition, sein aggressives Zweikampfverhalten (gewinnt knapp zwei Drittel seiner Duelle) gepaart mit gefährlichen Torschussvorlagen macht ihn zu einer heißen Aktie auf dem Wintertransfermarkt, Top-Klubs aus der Serie A sind scharf auf den WM-Fahrer!
U23 Player to Watch - Schweiz
Das zweite Top-Talent der Schweizer Super League ist Kapitän Ardon Jashari vom angesprochenen FC Luzern. Der Linksfuß agiert als Spielmacher aus der Tiefe, lenkt das Aufbau- und Übergangsspiel aus der linken Halbspur, verfügt darüber hinaus über ein herausragendes Timing für gezielte Pässe und den richtigen Moment um mit Ball aufzudrehen. Hinter Jashari sind diverse Klubs aus den Top-5 Ligen her, insbesondere der FC Arsenal und der VfL Wolfsburg zeigen großes Interesse.
Team to Watch - USA
Spiele des FC Cincinnati sind spektakel pur - hauptverantwortlich hierfür ist der offensive Dreizack im 3-4-1-2 System um Spielmacher Luciano Acosta! Acosta (11 Tore + 13 Assists), sowie die jungen Angreifer Brandon Vazquez (24 Jahre; 19 Tore + 8 Assists) und Brenner (22 Jahre; 18 Tore + 6 Assists) steuerten 75 (!) Scorerpunkte zum Teamerfolg bei. Ligaweit kreierte man die besten Abschlusspositionen, meist nach schnellen Umschaltmomenten, defensiv war man hingegen selten sattelfest und kassierte die fünfmeisten Tore der MLS.
Player to Watch - USA
Zwar ist Emanuel Reynoso von Minnesota United aus dem Talentealter raus, doch der 27-jährige offensive Mittelfeldspieler befindet sich aktuell in der Form seines Lebens. Der Argentinier kann sowohl auf links, als auch auf der 10 spielen und besticht durch seine exzellenten Steckpässe, temporeichen Dribblings (meisten der Liga, 10+/90. Min) und scharfen Standards.
U23 Player to Watch - USA
Der 21-jährige Jesus Ferreira (FC Dallas) schoss sich 2022 mit 18 Toren und 6 Assists in die Notizbücher sämtlicher Scouts, war als zentrale Spitze im 4-3-3 an 50% aller Teamtore direkt beteiligt! Ohne den nach Deutschland transferierten Pepi kam er deutlich öfter in gute Abschlusspositionen, verwertete diese meist eiskalt.
Team to Watch - Portugal
Schon in der Aufstiegssaison 2021/22 bestach das datenbasiert strukturierte Casa Pia durch eine formidable Defensivleistung, musste in 34 Spielen nur 22 Gegentore hinnehmen. Nach dreizehn Spielen 22/23 haben nur Benfica und Porto weniger Tore kassiert - dies gelingt durch eine starke Mannverteidigung von Sechser Afonso Taira (über 12 Defensivduelle pro 90) und Routinier Vasco Fernandes (meiste Schüsse geblockt, drittmeiste Pässe abgefangen).
Player to Watch - Portugal
Neben Sturmgrößen wie Mehdi Taremi (Porto) und dem aufgehenden Stern Goncalo Ramos (Benfica) steht Bragas Vitinha (22) ein wenig im Schatten. Der Stoßstürmer weiß seinen Körper geschickt einzusetzen, kann so auch mit dem Rücken zum Tor agieren. Vitinha steht nach achtzehn Spielen (Liga & Europa League) bei neun Treffern und vier Assists, hinzu kommen weitere vier Tore, bei denen der Mann mit der Rückennummer 99 den vorletzten Pass gab.
U23 Player to Watch - Portugal
Doch nicht nur Sturmtalente hat die Liga Portugal zu bieten, denn eins der größten Innenverteidigertalente weltweit weiß Benfica Lissabon in ihren Reihen. Trotz hochkarätiger Konkurrenz hat sich der 19-jährige António Silva an der Seite von Kapitän Nicolás Otamendi festgespielt und rechtfertigt das Vertrauen von Roger Schmidt wöchentlich – wurde gar für die WM 2022 in die Nationalmannschaft berufen. Silva zeichnet v.a. seine enorme Spielstärke aus, 93% seiner Zuspiele bringt er zum Mitspieler, besonders bei vertikalen Pässen ins letzte Drittel stellt der 1.87 Meter große Rechtsfuß sämtliche Innenverteidiger in den Schatten. Seine Ausstiegsklausel liegt übrigens bei 100 Mio. €, Real Madrid und Manchester United haben sich bereits nach ihm erkundigt.
Team to Watch - Serbien
FK TSC Backa Topola aus dem Norden Serbiens dürfte hierzulande kaum jemanden geläufig sein- erst seit der Saison 19/20 spielt der Club aus einer 16.000 Einwohner-Stadt erstklassig! Zu den größten Erfolgen zählt daher die Jugendförderung von Dusan Tadic und Nikola Zigic, die hier mit dem Fußballspielen begannen. Innerhalb von wenigen Jahren kann man bereits den fünfwertvollsten Kader der Liga aufweisen, steht aktuell dank hohem, effektivem Pressing und viel Spielstärke durch das Zentrum auf Platz 3 der Liga. Die passstarken Verteidiger, aber vor allem Kreativspieler Djakovac und Rechtaußen Jovanovic (viele Flanken) kreieren exzellente Abschlusspositionen und auch defensiv fing man durch tolles Positionsspiel erst 12 Treffer.
Player to Watch - Serbien
Zwar dominiert Roter Stern seit mehreren Jahren die serbische Liga, doch Rivale Partizan gewann in Persona Ricardo Gomes (30 Jahre) 2021/22 immerhin den Goldenen Schuh! Der 30-jährige Brasilianer ist einer der Stars der Liga, trotz seinen 1.87m mit hohem Tempo gesegnet und könnte kompletter kaum sein - 7 seiner 29 Treffer erzielte er 21/22 per Kopf, 21 mit dem rechten Fuß. Wuchtige, platzierte Abschlüsse, Tiefenläufe, starke Technik in vielen Dribblings (5+/90 Min.) und ein tolles Positionsspiel in der Box - all das und noch vieles mehr ist Ricardo Gomes.
U23 Player to Watch - Serbien
Durch seinen "CR7-Jubel" bei der WM dürfte der ghanaische Nationalspieler Osman Bukari etwas an Aufmerksamkeit bekommen haben, doch der 23-jährige der nach Stationen in der Slowakei, in Gent und Nantes mittlerweile für Roter Stern Belgrad spielt beeindruckt auch durch seine Fähigkeiten auf dem Platz. Der beidfüßige Rechtsaußen ist extrem beweglich und pfeilschnell, geht dazu in fast 8 Dribblings/90 Minuten - die zweitmeisten der Liga! Darüber hinaus bringt er gerne scharfe Hereingaben, schließt effektiv ab und erobert über 3 Bälle in der gegnerischen Hälfte im Gegenpressing!
Team to Watch - Österreich
Ein Team auf Tabellenplatz 10 als Team to watch? Die Spielanlage von Coach Miroslav Klose macht es möglich, denn nur drei Teams haben in dieser Saison einen höheren Ballbesitzanteil als der SCR Altach (52%). Immer wieder ist das Team angehalten, das 1vs1 zu suchen (nur Lustenau öfter) und defensiv schnell umzuschalten. Noch dazu bauen die Vorarlberger am öftesten das Spiel von hinten heraus auf, stellt in diesem Punkt gar RB Salzburg in den Schatten. Nichtsdestotrotz muss man offensiv endlich in gute Abschlusspositionen kommen und die Gegentorflut stoppen - 34 Gegentreffer, davon 6 aus der Distanz, sind jeweils Ligahöchstwert.
Player to Watch - Österreich
Trotz hochkarätiger Talente von Ligakrösus RB Salzburg fällt unsere Wahl auf den Japaner Keito Nakamura vom Linzer ASK. Der 22-jährige agiert als Inside Forward, zieht vom linken Flügel aus mit vielen Tempodribblings ins Zentrum (vornehmlich in die Box) und schießt aus allen Lagen. Kein Spieler schloss in der aktuellen Saison öfter ab, 13 Scorer in 15 Einsätzen sind das logische Resultat des einstigen 50.000€-Einkaufs aus Osaka, der neben dem Lauf- auch das Passspiel beherrscht und gerne die Schnittstelle anvisiert.
U23 Player to Watch - Österreich
In jenem Laufspiel wird er allerdings von Bryan Silva Teixeira, einem weiteren Linskaußen, getoppt. Der 22-jährige spielt für die Nationalelf von Kap Verde und überragt mit seinen progressiven Tempoläufen und -dribblings, durch die der Rechtsfuß regelmäßig Gegner aus dem Spiel nimmt. Über siebenmal pro neunzig Minuten sucht Teixeira den Erfolg im Dribbling - wird hier nur von Marco Grüll und Nicolas Kühn (beide Rapid) getoppt. Der gebürtige Franzose, ausgebildet beim Schwesterclub Clermont Foot, kommt auf ingesamt 6 Tore und 7 Assists, war damit an 57% aller Teamtore Lustenaus direkt beteiligt!
Team to Watch - Türkei
Aktuell steht der Istanbuler Stadtteilclub Fatih Karagümrük unter der Regie von Trainer Andrea Pirlo mit nur 13 Punkten auf Platz 15 der Süper Lig - nach expected Points wäre es allerdings Platz 7! Das Team, dass aus Spielern aus 14 Nationen besteht und von den Toptorjägern Mbaye Diagne und Fabio Borini (je 7 Treffer) angeführt wird, kann man kurz und knapp mit "Vorne hui, hinten pfui" beschreiben. Man kreiert die besten Abschlusspositionen der gesamten Liga, in den Top 20 Ligen Europas ist nur Standard Lüttich besser. Besonders Routinier Caner Erkin (6 Assists, Topwert der Liga) überzeugte in der Chancenkreation - vor 2 Tagen wurde allerdings sein Vertrag aufgelöst, nachdem er nach Wechselgerüchten nicht zum Training erschienen war. Fatih kommt zudem auf die meisten Treffer der Liga nach Standards (12), kassierte im gleichen Segment aber auch die meisten (9). Generell lässt man gute Abschlusspositionen zu, Viviano im Tor gehört zu den schwächsten der Liga.
Player to Watch - Türkei
Offensiv wirbelt für den Tabellenachten Besiktas Georges-Kevin N'Koudou, der bei der WM zweimal für den Kamerun eingewechselt wurde. Der 27-jährige Linksaußen kommt auf über 5.5 Flanken/90 Min. (zweitbester Ligawert) und fast 11 Dribblings pro 90 Minuten Spielzeit, in der Süper Lig und im Vergleich zu den Top 5 Ligen jeweils Bestwert - allerdings gewinnt er nur % der Duelle, hat Probleme sich durchzusetzen. Zudem ist die Entscheidungsfindung nach erfolgreichen 1vs1 Duellen ein Problem - er kommt weder oft zum Abschluss, noch kreiert er viele Chancen (4 Tore und 0 Assists 22/23).
U23 Player to Watch - Türkei
Nur 20 U23 Spieler kamen in der Süper Lig 22/23 mehr als 500 Minuten zum Einsatz, einzig Galatasarays Sacha Boey wusste hierbei wirklich zu überzeugen! Der 22-jährige Rechtsverteidiger bestritt in der laufenden Saison die meisten Defensivzweikämpfe aller Spieler (10.5/90 Min.) und gewann überragende 70% davon; dabei kommt er auf über 11 Balleroberungen! Dazu hat er einen starken Offensivdrang, seine progressiven Dribblings und Flanken sind äußerst effektiv, brachten ihm aufgrund der schwachen Chancenverwertung Galatasarays (17%, kein Team der Liga schlechter) aber erst 1 Assist ein (5.2 expected Assists).
Team to Watch - Brasilien
Die meisten Tore geschossen und die wenigsten kassiert, Palmeiras' Meisterschaft 2022 war verdient und lag nicht zuletzt an der überragenden Balance, die das Team von Abel Ferreira konstant nachwies. Palmeiras agierte stets zielgerichtet, kein Team schoss und flankte öfter, viele lange Bälle kennzeichneten ihr Offensivspiel, angeführt von Unterschiedsspieler Gustavo Scarpa (19 Scorer, dazu die meisten kreierten Chancen), der sich mit nunmehr 28 Jahren den Traum von der Premier League erfüllt. Er wechselt im Januar ablösefrei zu Nottingham Forest.
Player to Watch - Brasilien
Den Schritt nach Europa wagte Flamengos Giorgian de Arrascaeta bislang nicht, sein Klub überwies für seine Dienste 2019 stolze 15 Millionen an Cruzeiro. Der Uruguayer traf im letzten Gruppenspiel der WM doppelt, trat in Brasilien vor allem als zuverlässiger Vorbereiter in Erscheinung (9 Assists, nur Scarpa mehr). Den 28-jährigen zeichnet neben seiner herausragenden Technik vor allem seine Polyvalenz aus, er kann alle Positionen in einer offensiven Dreierreihe bekleiden.
U23 Player to Watch - Brasilien
Mit über 3.000 Einsatzminuten war Fluminenses Mittelfelddynamo André (21 Jahre) einer der Dauerbrenner der Liga - kein Spieler unter 27 Jahren sammelte mehr! Nachvollziehbar, denn der 1.76 Meter kleine Rechtsfuß bestimmte den Spielrhythmus seiner Mannschaft, kein Akteur spielte mehr Pässe, dazu überragte André mit einer Präzision von knapp 94% und setzte seine Mitspieler zielsicher per Vertikalpass in Szene (überragende 89% erfolgreich). Die Verlängerung um ein weiteres Jahr zu verbesserten Bezügen ist laut brasilianischen Medien nur Formsache, sein Club will ihn unbedingt halten, um 2023 die Copa Libertadores zu gewinnen.
Team to Watch - Schweden
Angeführt von den Zwillingsbrüdern Gustafson schoss sich BK Häcken vor wenigen Wochen zur ersten Meisterschaft der Vereinsgeschichte! Das Team aus einem Stadtteil Göteborgs nutze vor allem seine tolle Offensive, um mit 69 Toren klar die meisten der Liga zu erzielen. Entscheidend hierbei der Ex-Dresdner Target Man Alexander Jeremejeff, der sich mit 22 Treffern die Torjägerkanone sichern konnte! Entscheidend hierbei auf den Flügeln die Talente Sadiq (viele Flanken und Dribblings; 11 Scorer), Lund (viele Flanken; 6 Assists) und Uddenäs (viele Dribblings; 10 Scorer), die Häckens Spieler der Saison Mikkel Rygaard (11 Tore + 4 Assists; tolle Steckpässe) im zentralen Mittelfeld unterstützten - er kam im Januar als Vereinsloser!
Player to Watch - Schweden
Erst kurz vor Saisonstart verpflichtete Hammarby IF Nahir Besara - der ablösefreie Transfer des offensiven, zentralen Mittelfeldspielers, der bereits zwischen 2013 - 2015 für die Hauptstädter auflief, sollte sich als wahrer Glücksgriff herausstellen. Der 31-jährige Besara, als Sohn syrischer Einwanderer in Schweden geboren, wurde nach 11 Toren und 10 Assists (Ligabestwert) von den eigenen Fans zum Spieler des Jahres gewählt, begeisterte durch seine Fähigkeiten im Abschluss und der Chancenkreation. Seine 3.3 Schüsse/90 Min., sowie 2.3 Torschussvorlagen/90 Min. gehören jeweils zu den Top 5 Werten ligaweit, besonders im letzten Drittel nutzt er gerne präzise Steckpässe um den Mitspieler einzusetzen.
U23 Player to Watch - Schweden
Yasan Ayari stammt aus der Jugend seines Clubs AIK Solna und ist seit Sommer aus der Startelf der Gnaget nicht mehr wegzudenken. Der 19-jährige agiert in der Regel als Achter im 4-4-2 System des Teams, zeichnet sich dort durch seinen hohen Aktionsradius und die vielen Zweikampfduelle aus. In diese wirft sich der 1.72m und 69kg Mann trotz seiner schmächtigen Statur defensiv - aber auch offensiv in der Ball Progression. Regelmäßig treibt er den Ball mit schnellen Dribblings nach vorne, gehört dabei zu den am meisten gefoulten Spielern der gesamten Liga. Seine größte Stärke ist allerdings das vertikale Passspiel - fast 25% seiner Zuspiele finden das letzte Drittel, regelmäßig nutzt er die Schnittstelle für Pässe auf außen.
Team to Watch - Japan
Der Mannschaft mit dem geringsten Marktwert ist in der J1-League souverän den Klassenerhalt gelungen - die Rede ist von Sagan Tosu, die mit einer spannenden Spielphilosophie überzeugen konnten. Ein hoher Ballbesitzanteil, gepaart mit frühem Anlaufen und wenn nötig taktischen Fouls. Glänzen konnte vor allem Kei Koizumi im defensiven Mittelfeld und der von Kawasaki Frontale geliehene Angreifer Taisei Miyashiro (8 Treffer).
Player to Watch - Japan
Bei eben jenem Spitzenclub aus der Millionenstadt Kawasaki steht Yasuko Wakizaka unter Vetrag. Der 27-jährige ist der beste Vorlagengeber der Saison und lag auch nach der Metrik der Expected Assists vorn. Starke 2.3 Torschussvorlagen/90 Minuten konnte der Mann aus dem offensiven Mittelfeld registrieren , kam dabei vornehmlich über den rechten Halbraum, kreierte von dort die meisten Chancen aller Akteure ligaweit.
U23 Player to Watch - Japan
Abschlussstark in der Verwertung von Torchancen erwies sich der 23-jährige Shuto Machino, der 35% seiner Gelegenheiten nutzte und für Mittelfeldklub Shonan Bellmare 13 Treffer beisteuerte. Fast fünf Ballaktionen in der Box/90 Minuten, gepaart mit einer guten Quote in der Luft und im Dribbling runden sein Profil ab. Der Vertrag des japanischen WM-Fahrers läuft Ende Januar aus.
Team to Watch - Tschechien
Der FC Hradec Kralove pendelte im letzten Jahrzehnt meist zwischen erster und zweiter Liga, doch auch im aktuell zweiten Fortuna Liga Jahr in Folge (6. Platz 21/22) steht man auf Platz 5 extrem gut da! Obwohl das Team aus Nordostböhmen den viertniedrigsten Marktwert aller Teams aufweist, schafft es Trainerroutinier Miroslav Koubek (71 Jahre alt) mit seiner präferierten Dreierkette und einer extrem hohen Zweikampfquantität und -intensität den Gegner vom eigenen Tor fernzuhalten. Gerne läuft man hierzu aggressiv und hoch an, verwickelt den Gegner in direkte Duelle und spielt bei Balleroberungen sofort mit Tempo in die Spitze (meisten Konter der Liga) - würden die jungen Angreifer Kubala und Vasulin effizienter agieren wäre sogar mehr als Platz 5 drin.
Player to Watch - Tschechien
In den letzten beiden Jahren lief Roman Kvet im zentral-defensiven Mittelfeld von Bohemians Prag auf, schaltete sich aber immer wieder nach vorne ein. Aktuell setzt der neue Trainer Vesely den 24-jährigen nach Systemumstellung als Allrounder quasi überall in der Offensive ein - zumeist allerdings auf einer von beiden Flügelpositionen, dort traf Kvet in 13 Ligaspielen 9 mal (+2 Assists)! Seinen wuchtigen Körper setzt er immer wieder in Läufen und Dribblings zum Tor ein, kann sich stark behaupten und durchsetzen, zieht damit oft in den Strafraum ein oder schlägt (meist recht ungenaue Flanken). Vor dem Tor schließt er extrem zielsicher ab (3.5 Schüsse pro Tor).
U23 Player to Watch - Tschechien
Eigentlich hätten wir hier gerne Yira Sor, den 22-jährigen torgefährlichen Flügelflitzer von Slavia Prag, vorgestellt - er verpasste allerdings 16 Pflichtspiele 22/23 mit einer Wadenverletzung. Sein interner Ersatz ist sein 20-jähriger nigerianischer Landsmann Moses Usor (genauso wie Sor und Peter Olayinka in der 6 Lion Football Academy ausgebildet), der erst im Sommer aus Afrika verpflichtet wurde. Usor wiegt bei 1.81m nur 64kg, agiert dementsprechend auf seinem rechten Flügel extrem beweglich und antrittsschnell, geht dabei fast 7 mal/90 Min. ins Dribbling, nur drei Spieler der Liga sind hier besser! Der Linksfuß ist äußerst abschlussfreudig, zieht dabei aus der Zentrale immer wieder ab, steht insgesamt schon bei 6 Treffern.
Team to Watch - Kroatien
Der ärgste Verfolger von Serienmeister Dinamo Zagreb heißt aktuell Hajduk Split - nach Expected Points lägen beide gleichauf. Die Hafenstädter suchen stetig den Pass in die Schnittstelle, schlagen zudem die meisten Flanken und richten ihr Spiel komplett auf den wuchtigen Torjäger Marko Livaja (11 Tore in 16 Spielen) aus. Defensiv wird früh angelaufen, die Zweikampfintensität ist hoch - unter Coach Mislav Karoglan (seit Mitte September im Amt) ist Hajduk zudem noch ungeschlagen!
Player to Watch - Kroatien
Ungeschlagen ist zudem ein gutes Stichwort für Torhüter Dominik Livakovic, der derzeit in Katar mit absoluten Topleistungen glänzt, im Achtelfinale und Viertelfinale mit Glanzparaden und gehaltenen Elfmetern das Weiterkommen für Kroatien sicherte. Der Schlussmann spielt schon seit Jahren auf konstant hohem Niveau, seit 2018 liegt der Keeper bei Savequoten über 75% - absolute Topklasse! Mit seiner schlaksigen Statur zeigt er keine besonderen Flugeinlagen, er steht für ein beständiges Torwartspiel mit großen Qualitäten im 1vs1. Sein Vertrag läuft bis 2024, ein Wechsel im nächsten Sommer in eine Topliga erscheint für den bereits 27-jährigen überfällig - der FC Bayern gilt nach Manuel Neuers Verletzung als großer Interessent!
U23 Player to Watch - Kroatien
Gar noch wahrscheinlicher dürfte ein zeitnaher Transfer von Dion Drena Beljo aus Osijek sein. Unlängst haben Borussia Mönchengladbach, aber auch die TSG Hoffenheim und weitere Bundesligisten Interesse bekundet. Besonders das flankenlastige Spiel der Kraichgauer weist einen hohen Fit zum 1.95m-Mittelstürmer auf, der sich in der Luft durchzusetzen weiß und dazu beidfüßig stark im Abschluss agiert. Seine Kaltschnäuzigkeit beweist folgende Bilanz: Der 20-jährige Wandspieler erzielte acht Tore bei nur 23 Versuchen - benötigt nur 2.9 Schüsse pro Tor, absolute Spitzenklasse genau wie die fast doppelte Torausbeute seines xG-Werts (4.5).
Team to Watch - Mexiko
In einigen süd- und mittelamerikanischen Staaten wird die Liga in zwei separierten Saisonhälften gespielt - so auch in Mexiko. Dort gewann CF Pachuca nach einer sechsjährigen Durststrecke mit vielen schwachen Performances im Mai die Apertura (1. Spielzeit des Jahres), wurde in der darauffolgenden Clausura starker 4. Vater des Erfolges ist der uruguayische Trainer Guillermo Almada, der vor knapp einem Jahr seine Arbeit aufnahm und seitdem Woche für Woche Offensivspektakel abfackeln lässt. Der Angriff um Topstürmer Nicolas Ibanez (20 Treffer in 2022) kreiert extrem schlechte Abschlusspositionen, sondern schließt diverse Angriffe bei der ersten Möglichkeit ab - überraschend effektiv! Im Aufbau nutzt man gerne schnelle Pässe ins letzte Drittel, wo man über viele Flanken und 1vs1 Duelle den Flügel bespielt; der 35-jährige Linksaußen Aviles Hurtado lässt dabei mit fast 8 Dribblings/90 Min. die Gegner stehen (8 Assists 2022).
Player to Watch - Mexiko
Doch auch Abräumer Luis Chavez, für Mexiko bei der WM in Katar aufgelaufen und per herrlichem Freistoß getroffen, ist für die vielen Schüsse aus schlechten Positionen verantwortlich. Der 26-jährige gilt als bester Fernschuss- und Freistoßschütze des Landes, zog allein seit Anfang Juli im Schnitt alle 43 Minuten aus der Distanz ab! Seine Hauptaufgabe liegt allerdings auf der Defensive, hier erobert er durch faire, effektive Zweikampfführung fast 10 Bälle/90 Min. und seine Antizipation im Raum - nur sechs Mittelfeldakteure fangen häufiger einen Ball ab als der 12-malige Nationalspieler. Gemeinsam mit dem äußerst talentierten und zweikampfstarken Erick Sanchez (23 Jahre) dominiert er das Spielfeldzentrum.
U23 Player to Watch - Mexiko
Jeremy Marquez stammt aus der Jugend von Atlas Guadalajara, seit 1.5 Jahren gehört er zum engen Kreis der Stammspieler und half 2021 mit, die erst zweite Meisterschaft nach 1951 zu erringen! Marquez ist ein extrem zweikampfstarker Balleroberer/Achter, der häufig in der Tiefe des Raumes angespielt wird und den Ball im Stile eines Ballverteilers zu den Mitspielern bringt. Dabei besticht er durch eine hohe Passpräzision (87%) und viele scharfe Zuspiele in die Spitze, die direkt Chancen einleiten.
Team to Watch - Schottland
Wenn man an die schottische Premiership denkt, denkt man sofort an das traditionsreiche Old Firm-Derby zwischen den Rangers und Celtic. Weniger traditionell, sondern vielmehr innovativ sind hingegen die neuen Wege, die die Grün-Weißen auf dem Transfermarkt gehen. Unter dem australischen Coach Ange Postecoglou (u.a. in Japan als Trainer aktiv) und dem von ManCity gekommenen Chefscout Lawwell (erst 32 Jahre alt) werden Spieler aus exotischen Märkten verpflichtet. Fünf Japaner, dazu der Israeli Liel Abada oder die neuen Außenverteidiger Alistair Johnston (Kanadier) und Alexandro Bernabei (Argentinier) bestätigen das Bild. Der Fokus liegt dabei eindeutig auf einem hohen Tempo und einem entwicklungsfähigen Alter – gleich 13 Akteure im Kader sind unter 25 Jahre alt. Investitionen in die Zukunft, die sich auszahlen dürften.
Player to Watch - Schottland
Längst bezahlt gemacht hat sich die einst bezahlte Ablöse der Rangers von 250.000 € für James Tavenier - der Rechtsverteidiger geht in seine 8. Saison beim Stadtrivalen aus dem Ibrox. Bislang erzielte er sagenhafte 203 Scorerpunkte in 373 Einsätzen, eine unfassbare Bilanz, die seine Konstanz einmal mehr unterstreicht. Immer wieder setzt der 31-jährige zu überflügelnden Läufen an, schlägt unglaublich präzise Flanken und wird vor allem bei ruhenden Bällen zur Gefahr für das gegnerische Tor. Für einen offensiven Außenverteidiger zeigt er sich zudem präsent in der Box und sorgt nicht nur per Elfmeter für Torgefahr.
U23 Player to Watch - Schottland
Im Trikot der Hibs aus Edinburgh präsentiert sich seit 2018 der 23-jährige Innenverteidiger Ryan Porteous, der durch seine Leistungen in die schottische Nationalmannschaft berufen wurde. Durchsetzungsstark in der Luft und mit knapp 13 Balleroberungen am Boden zählt er zu den Top-Zweikämpfern der Premiership und dürfte im Sommer dank seines auslaufenden Vertrags den nächsten Schritt wagen. Trotz seines robusten Körperbaus kommt der 1.88 Meter große Schotte auf eine gute Endgeschwindigkeit, dazu finden überragende 14.8 Pässe/90 Minuten den Weg ins letzte Spieldrittel – ein absoluter Topwert, der in den Top-5 Ligen von keinem Akteur geknackt wird.
Team to Watch - Russland
Trainer Sandro Schwarz verließ Dynamo Moskau im Sommer nach knapp 1.5 Jahren aufgrund des Ukraine-Kriegs, doch sein implementierter Spielstil ist auch ein halbes Jahr später noch das Erfolgsrezept der Belo-golubye. Aktuell belegt man einen starken 4. Tabellenplatz, nur Spitzenteam Zenit St. Petersburg ist sowohl defensiver, als auch offensiver stärker was expected Goals und Abschlusspositionen des eigenen/gegnerischen Teams angeht. Dabei gibt man den Ballbesitz gerne ab, nutzt schnelle Pässe in die Spitze für Umschaltaktionen über die dribbelstarken Offensivspieler (Ngamaleu, Lesovoy, Makarov, Zakharyan) - gegen den Ball presst man extrem hoch und effektiv. Interessant: nur 3 von 11 Spielern mit über 1000 Minuten sind 26 Jahre oder älter, Kapitän ist der talentierte Abräumer Daniil Fomin, das größte Talent Arsen Zakharyan wechselt wohl zu Chelsea.
Player to Watch - Russland
Während einige Spieler und Funktionäre v.a. aus Südamerika Russland und besonders die Ukraine zu Kriegsbeginn verlassen haben, konnten die Topteams Russlands ihre "Exoten" dank großer Gehälter halten (Zenit z.B. weiterhin 9 Südamerikaner im Kader). Auch ZSKA Moskau konnte Edeltechniker Jorge Carrascal nach Leihe fest verpflichten, überwies 6 Mio. Euro an River Plate. Der Kolumbianer steuerte in bisher 16 Ligaspielen 22/23 je 5 Treffer und Assists bei, kommt auf Linksaußen zum Einsatz. Kein Spieler der Liga geht häufiger in 1vs1 Duelle als der bewegliche 24-jährige (10/90 Min.), hinzu kommen diverse Tempoläufe, Abschlüsse und kreierte Torchancen durch Steckpässe.
U23 Player to Watch - Russland
Etwas zentraler und defensiver, wenn auch nicht minder kreativ, agiert Krasnodars Armenier Eduard Spertsyan - der aktuell von mehreren Bundesligaclubs beobachtet werden soll. Der 22-jährige Nationalspieler kommt im 4-3-3 System als der offensivere von beiden Achtern zum Einsatz, agiert meist als Spielmacher des Teams, in 16 Spielen steht er bei 9 Toren und 6 Assists! Dank hoher Abschlussqualität von halblinks, vielen intensiven Läufen mit Ball und einer exzellenten Passqualität hat er großen Impact auf die Offensive, besonders die (Steck-)Pässe in die Box beeindrucken.
Team to Watch - Ukraine
Seit Gründung der ukrainischen Premier Liga hieß der Meister nur ein einziges Mal nicht Shakthar Donezk oder Dynamo Kiew - SK Tavriya Simferopol errang den Titel im ersten Ligaj 1992. Exakt dreißig Saisons später könnte der SK Dnipro Historisches erreichen. Die Mannschaft aus der viergrößten Stadt des Landes führt die Liga verdientermaßen an, kreiert sehr gefährliche Torschusssituationen, überzeugt mit vielen schnellen Kurzpasskombinationen und läuft ihre Gegner früh an. Dieses Anlaufverhalten ist ein echter Trumpf, kein Team weist eine so hohe Erfolgsquote bei Angriffspressings auf - ebenso wie bei Abschlüssen nach Kontersituationen. Erst am 14. Spieltag setzte es die erste Saisonniederlage.
Player to Watch - Ukraine
Immer wieder gelingt es Dnipro in die Tiefe zu spielen, der größte Profiteur davon ist Stürmer Artem Dovbyk (25), der sich unheimlich clever im Strafraum positioniert und mit 12.7 Expected Goals gar noch unterperformt. Von seiner Präsenz und den oft abseitsverdächtigen Läufen hinter die Kette profitiert gleichwohl auch die ukrainische Nationalmannschaft, wo der Linksfuß bereits sechsmal traf. Sein Vertrag läuft im Winter 2023 aus, spätestens im Sommer dürfte er den nächsten Schritt gehen, im August waren der VfB Stuttgart, der FC Augsburg sowie Trabzonspor interessiert.
U23 Player to Watch - Ukraine
Das größte Talent der Ukraine seit Andriy Yarmolenko ist Mykalyo Mudryk von Shakthar Donezk. Der 21-jährige sorgte sowohl in der Liga (sechs Assists, mit Abstand der höchste Expected Assists-Wert der Liga) als auch in der Champions League (fünf Scorer in sechs Spielen) für Furore und ist international unglaublich begehrt. Donezk erhofft sich eine Ablöse im hohen zweistelligen Millionenbereich, es gilt als sicher, dass Mudryk den Ablöserekord von Fred (59 Mio. zu United) pulverisiert. Der Inside Forward kommt über die linke Außenbahn, gewinnt überragende zwei Drittel seiner Dribblings und kommt über dreimal pro 90 Minuten zum Torabschluss, der enorm präzise den Weg auf das gegnerische Tor findet. Effizienz, Torabschluss, Vorbereiterqualitäten (über drei Torschussvorlagen/90 Min.) - der temporeiche Ukrainer bringt alles mit, um auch in einer Top-5 Liga für mächtig Furore zu sorgen.
Team to Watch - Kolumbien
Während der 1950er Jahre profitierte Millonarios FC aus der kolumbianischen Hauptstadt Bogota von einem Spielstreik in Argentinien, nahm sämtliche Topstars wie die spätere Real Madrid Legende Alfredo di Stefano unter Vertrag und galt in den Folgejahren als stärkstes Team weltweit und aufgrund der attraktiven Spielweise als das "Ballet Azul" (blaues Ballet, später übernahm Real Madrid die Formulierung "weißes Ballet"). In den letzten Jahren konnte man wieder an die Erfolge vergangener Tage anknüpfen, 5 der 10 wertvollsten Spieler der Liga inklusive Toptalent Daniel Ruiz stehen unter Vertrag. Man dominiert mit viel Ballbesitz, presst extrem hoch und kreiert sehr viele Chancen durch die individuelle Qualität der Einzelspieler. Unter Trainer Alberto Gamero ist die 16. Meisterschaft nur eine Frage der Zeit.
Player to Watch - Kolumbien
Den Titel in der Apertura 2022 (erste Saison bis Mai) konnte sich Rekordmeister Atletico Nacional um Kapitän Sebastian Gomez sichern. Der 26-jährige zentrale Mittelfeldspieler kontrolliert das dominante Spiel von El Verde aus der Millionenmetropole Medellin, besticht durch eine Passquote von weit über 90% im Spielaufbau, regelmäßige progressive Läufe mit Ball und eine extrem effektive, aber faire Zweikampfführung.
U23 Player to Watch - Kolumbien
Erst knapp eine Woche ist es her, seit Deportivo Pereira den ersten Titel seiner Vereinsgeschichte gewinnen konnte - in einem knappen Playofffinale bezwang man Spitzenclub Indepediente Medellin nach Elfmeterschießen. Hauptprotagonisten im 3-5-2 System der Aurirrojo waren dabei die Angreifer Leonardo Castro (15 Treffer in der Clausura = Saison seit Juni) und der talentierte Brayan Leon Muniz (22 Jahre, 6 Scorer in 8 Playoffpartien; 15 Scorer 2022). Muniz ähnelt von der Statur und Spielweise seinen Landsmännern Bacca und Muriel, ist trotz 1.75m Körpergröße extrem wuchtig, durchsetzungsstark, schnell und gut in der Luft! Er verfügt über einen präzisen und wuchtigen Abschluss, macht Bälle gut fest und verteilt diese, aber arbeitet auch aggressiv gegen den Ball.
Team to Watch - Dänemark
Die dänische Superligaen ist offen wie lange nicht, da einige Teams die Schwächephasen der Aushängeschilder aus Kopenhagen und Bröndby nutzen konnten. Eins davon ist Viborg FF, die unter Trainer Jacob Friis (Punkteschnitt: 1,9) trotz Abgängen der Schlüsselspieler Sörensen (nach Kopenhagen) und Lonwijk (nach Kiew) eine herausragende Spielzeit spielen. Der zweitbeste xG-Wert sowie die zweitwenigsten Gegentore stehen bei den Grün-Weißen zu Buche, die auf ein hohes Pressing eher verzichten und den Gegner durch ihr kompaktes Mittelfeldpressing vor Probleme stellen. Schlüsselspieler ist in erster Linie Goalgetter Jay-Roy Grot (24, 9 Saisontore), der als bulliger Wandspieler Bälle festmacht und für eine hohe Strafraumpräsenz sorgt, während in der Innenverteidigung Zan Zaletel (23) mit seinem klugen Stellungsspiel als Balleroberer glänzt.
Player to Watch - Dänemark
Für Gefahr über die Flügel sorgt Silkeborgs Sebastian Jörgensen, der seine starke Form aus der Vorsaison (22 Scorerpunkte) konservieren konnte. In der Conference League machte er mit vier Scorerpunkten auch auf internationalem Parkett auf sich aufmerksam, unterstreicht seine Wichtigkeit für die spielstarken, aber nicht immer effizienten, Jungs von Silkeborg IF. Der 22-jährige präsentiert sich abschlussfreudig, zieht immer wieder in die Halbräume und fügt sich nahtlos in das passstarke System des Teams von Kent Nielsen ein (88% Passgenauigkeit). Im Oktober gelangen dem Linksfuß drei Doppelpacks in drei aufeinanderfolgenden Pflichtspielen - das Interesse niederländischer und italienischer Klubs ist verbrieft, auch in der Bundesliga dürfte man ein Auge auf den Dänen haben.
U23 Player to Watch - Dänemark
Eine Preisklasse höher bewegt sich das norwegische Top-Talent Anders Schjelderup, der mit dem FC Nordsjaelland die Liga aufmischt. Der 18-jährige ist Toptorjäger des Tabellenführers, erzielte bereits zehn Treffer und verfügt über eine unwiderstehliche Auftaktbewegung mit Ball. Mit Ball ist er kaum zu stoppen und zieht oft in die gegnerische Box (4-mal/90 Min.), wo er mit ansatzlosen Schüssen im richtigen Moment zu überzeugen weiß. Den Techniker, ausgebildet in der überragenden Akademie von Bodø, werden wir nächstes Jahr im Europapokal sehen!
Team to Watch - Polen
Nachdem Topteam Legia Warschau sich nach einer schwachen letzten Saison wieder gefangen hat und auf Platz 2 steht überraschen vor allem Tabellenführer Rakow und der Aufsteiger und aktuelle Dritte Widzew Lodz. Nachdem man aufgrund sportlicher, aber vor allem finanzieller Probleme im Sommer 2015 in die 5. Liga strafversetzt kämpfte sich der viermalige polnische Meister in den letzten Jahren zurück in die Ekstraklasa, stieg immer jeweils im zweiten Jahr auf. Man läuft aktuell in einem 3-4-2-1 System auf, legt dabei großen Wert auf defensive Kompaktheit - man presst sehr selten, lässt den Gegner kommen und zeigt sich dann zweikampfstark. Mit Ball schaltet man häufig schnell um, nutzt vor allem die Flügelpositionen um überdurchschnittlich oft ins letzte Drittel einzudringen und per Zuspielen den spanischen Target Man (5 Treffer) in Szene zu setzen.
Player to Watch - Polen
Das aktuell wohl größte Talent der Polen spielt bei Lech Posen und heißt Michal Skoras. Der 22-jährige nahm für sein Heimatland sogar an der WM in Katar teil, kam in seinem zweiten Länderspiel gegen Weltmeister Argentinien zu einem 45-minütigen Einsatz. Skoras ist auf dem linken Flügel zuhause und mit nur 1.72m Körpergröße extrem schnell und beweglich; er geht in viele Dribblings und sucht gern den Raum hinter dem Außenverteidiger für Steckpässe. Trotz großer Abschlussfreude (3.3 Schüsse/90) steht der Inside Forward nur bei vier Treffern, ist oft zu unpräzise.
U23 Player to Watch - Polen
Aktuell noch U21-Nationalspieler ist dagegen Lukasz Lakomy von Zagłębie Lubin. Der 21-jährige zentrale Mittelfeldspieler ist ein Spielgestalter wie er im Buche steht, er kontrolliert aus seiner Position auf der Acht sämtliche Angriffe der Miedziowi, er liebt es dabei risikoreich in die Vertikale zu spielen. 25% aller seiner Zuspiele spielt er direkt ins Offensivdrittel Lubins (über 11/90; zweimeisten der Liga), dazu spielt er 2.3 mal/90 Min. direkt in die Schnittstelle - Fähigkeiten, die ideal zum temporeichen Umschaltspiel seines Teams passen! Regelmäßig kreiert er so Torchancen, nur 3 Spieler der Liga kommen auf einen höheren xA Wert als Lakomy, der dennoch weiter an der Präzision seiner Pässe arbeiten muss.
Team to Watch - Belgien
Zehn Punkte Vorsprung, 45 Tore bei nur 15 Gegentoren – eine Bilderbuchhinrunde, die KRC Genk 2022/2023 bislang hingelegt hat. Trotz diverser Abgänge ersetzte man z.B. Ito aber auch Rechtsaußen Bongonda nicht und setzt stattdessen auf Torjäger Paul Onuachu (13 Tore 22/23), sowie die zuvor teils enttäuschenden Mike Tresor (siehe unten) und Joseph Paintsil (6 Tore + 8 Assists 22/23) - Eigengewächs Bilal El Khannous (18 Jahre, mit Marokko bei der WM) ist zudem trotz nur einem Assist in 16 Spielen auf der 10 gesetzt! Damit stellen die Ostbelgier das zweitjüngste Team der Runde, agieren im Spiel nach vorne zielgerichtet und vor dem Tor effektiv – sind dabei in der Chancenkreation meist über die Flügel kreativ und nutzen sowohl Dribblings, als auch Steckpässe. Auf Flanken verzichtet man trotz des baumlangen Onuachos fast komplett!
Player to Watch - Belgien
Der Malteser Teddy Teuma deckt ein breites Spektrum an Qualitäten ab, war bereits in der vergangenen Saison einer der Schlüsselspieler beim Überraschungs-Vizemeister – allerdings im Schatten der starken Mitoma und Undav (jetzt Brighton) oder auch Mittelfelddauerläufer Casper Nielsen (nun Brügge). In dieser Saison geht Teuma unverändert voran, zieht als technisch beschlagener Achter im Mittelfeld die Fäden und prägt das Spiel von Royale Union. Besondere Stärken zeigen sich im Vertikalpassspiel – der 29-jährige beliefert sowohl das letzte Drittel, als auch den Strafraum und führt defensiv viele Duelle!
U23 Player to Watch - Belgien
DER Schlüsselspieler KRC Genks ist der 23-jährige Mike Trésor, der schon in der Vorsaison mit sieben Assists auf sich aufmerksam machte und mit nunmehr 13 (!) Vorlagen und fünf Toren in 17 Partien der Shootingstar Belgiens ist. Genk und Trésor – das passt, denn der 23-jährige rückte von seiner zentralen Rolle auf den linken Flügel, schafft es dort mit knapp 5 Dribblings/90 Min., diversen Steckpässen über 3 Torschüsse/90 Min. zu kreieren – ein unglaublich hoher Wert (0.42 expected Assists). Tresor scheint nach diversen Wechseln endlich angekommen, fühlt sich in seiner Rolle als Wide Playmaker mit mehr Platz sichtlich wohl, ein großer Wechsel im Sommer 2023 dürfte die Belohnung sein!
Team to Watch - Rumänien
Im Jahr 2013 wurde der FC Universitatea Craiova aufgrund von politischen und finanziellen Problemen aufgelöst - in der Folge separierte sich das Fanlager, eine Gruppierung gründete 2014 CS Universitatea, die ehemaligen Ultras 2017 den FC U 1948. Eben jener FC U kämpfte sich in den vergangenen Jahren aus der 4. Liga zurück in die rumänische Superliga, steht im zweiten Jahr mit deutlich beschränkteren Mitteln als der verhasste Stadtrivale auf einem soliden 10. Tabellenplatz. Doch nicht nur beim 2:0 Derbysieg vor wenigen Wochen überzeugt man durch viel Ballbesitz und Kreativität in der Offensive, nach expected Points wäre man sogar 4. - verwertet allerdings nur 21% der Chancen. Zu allem Überfluss verlor man Ende August noch Mittelstürmer Andrea Compagno an Topteam FCSB aus Bukarest, der Italiener traf zuvor 17 mal in 35 Spielen für die Studenții.
Player to Watch - Rumänien
Der aktuell wohl stärkste Spieler der Liga füttert eben jenen Compagno immer wieder mit Assists - Darius Olaru. Der 24-jährge Box-to-Box Midfielder ist Inbegriff einer neuen Generation von rumänischen Fußballern, die bereits in jungen Jahren viel Verantwortung bei den Spitzenclubs der Liga erhalten (Vizekapitän) und in den nächsten Jahren auch das Nationalteam wieder nach vorne bringen sollen. Während einige rumänische Talente sich in der Heimat aber beispielsweise auch in Italien auf ihrem Status ausruhen und in regelmäßige Leistungslöcher fallen glänzt Olaru mit seiner hohen Arbeitsrate. Er agiert bissig und effektiv in der Zweikampfführung, trägt den Ball gerne mit wendigen Läufen durch die Zentrale und spielt die meisten Schnittstellenpässe der Liga - dazu ist er beidfüßig.
U23 Player to Watch - Rumänien
Gleiches gilt für Olarus Teamkollegen Andrei Cordea, der tatsächlich vor einigen Wochen lose mit dem FC Augsburg in Verbindung gebracht wurde. Der 23-jährige Rechtsaußen nutzt die angesprochenen Leistungslöcher des einstig stark gehypten Florinel Coman und vom 19-jährigen Toptalent Octavian Popescu (beide auf links zuhause), in vielen Angriffen nutzt man präferiert seine explosiven und effektiven Dribblings ins Zentrum, wo der Inside Forward an über 4 Abschlussaktionen pro 90 Minuten beteiligt ist.
Team to Watch - Norwegen
Im nunmehr vierten Jahr in Folge gelang es Ausbildungsverein FK Bodo/Glimt unter den Top-2 abzuschließen und mit einer abermals blutjungen Mannschaft erneut ein Statement Richtung der Spitzenclubs aus Molde und Trondheim zu senden. Der Vater des Erfolgs Kjetil Knudsen, der seit 2018 als Trainer im Amt ist, wird unlängst von Top-Klubs beobachtet - schließlich gelang es den Norwegern erneut die beste Offensive der Liga zu stellen (86 Treffer) und mit einem dominanten Spielstil Top-Talente wie Ola Solbakken (im Januar zur Roma) oder Spielmacher Hugo Vetlesen (16 Tore + 12 Vorlagen) entscheidend weiterzuentwickeln.
Player to Watch - Norwegen
Entscheidend weiterentwickelt hat sich auch David Datro Fofana von Molde FK. Der 19-jährige schoss seinen Klub sensationell mit fünfzehn Treffern zur Meisterschaft und steht nun kurz vor einem Engagement beim FC Chelsea (Ablöse um die 10 Mio. Euro). Der Ivorer ist enorm athletisch, agiert als mobiler Stürmer, startet immer wieder in die Schnittstelle, um anschließend eiskalt abzuschließen. Ausgestattet mit einem starken Antritt sorgte er für mächtig Furore und sollte definitiv auf eurer Watchlist stehen.
U23 Player to Watch - Norwegen
Einen großen Schritt nach vorn machte auch Rosenborgs Carlo Holse, der mit seiner Agilität, sowie Laufstärke überzeugte und als moderner Spielmacher aus verschiedenen Positionen heraus Angriffe initiiert. So kann der 23-jährige gebürtige Kopenhagener problemlos in freie Räume auf den Halbpositionen eindringen und von dort dank seines starken Passspiels als Chancenkreateur glänzen. Einzig Valerengas Osame Sahraoui (21 Jahre) übertraf die 40 kreierten Chancen des Linksfußes.
Team to Watch - Griechenland
10 der letzten 12 Meisterschaften in Griechenland konnte sich Rekordmeister Olympiakos Piräus (47 Titel) sichern - in der aktuellen Saison strauchelt man durch eine extrem schwache Kaderplanung aber immens, liegt auf Platz 3 bereits zwölf Punkte hinter Vize-Rekordmeister Panathinaikos (20 Titel). Nachdem "PAO" die letzten fünf Jahre kaum Anschluss an vorderen Tabellenränge halten konnte, ist es nun eine starke Offensive (25 Tore), aber noch stärkere Defensive (5 Gegentore), die in 14 Spielen zwölf mal gewann und zwei mal remis spielte. In langen Ballbesitzphasen überlädt man durch Schienen- und Flügelspieler im 3-4-3 die Außenposition und dringt über Dribblings ins Zentrum ein - dort netzen Cantalapiedra (8 Tore) und Sporar (5 Tore). Nach Ballverlusten geht man direkt ins hohe, effektive und intensive Gegenpressing, lässt dem Gegner gar nicht die Option Angriffe zu kreieren.
Player to Watch - Griechenland
Über 3 Jahre war Niclas Eliasson Leistungsträger bei Bristol City Leistungsträger, schloss sich in der Folge Olympique Nimes an mit denen er abstieg. Seit Sommer spielt der schwedische Linksaußen bei AEK Athen und mischte bis zu seinem Wadenbeinbruch vor 1.5 Monaten die Super League auf - in 9 Partien kommt er bereits auf 5 Assists. Dabei kreiert er sowohl mit seinen vielen präzisen Flanken (fast 7/90 Min.) und den sehr erfolgreichen Dribblings (5.5/90 Min.) im Schnitt über 2.5 Torschüsse/90 Min., nur Teamkollege Amrabat ist besser.
U23 Player to Watch - Griechenland
Konstantinos Koulierakis kommt erst auf 874 Minuten in der ersten griechischen Liga, doch bereits jetzt steht der 19-jährige Innenverteidiger mit 1.88m Gardemaß auf der Wunschliste diverser Bundesligaclubs (BVB, Stuttgart, Gladbach). PAOK Saloniki Sportdirektor Jose Boto verpasste dem Linksfuß dementsprechend vor einigen Wochen ein Preisschild von 15 Mio. Euro, dass bei einem Vertrag bis Ende 2025 abschreckend wirken dürfte. Koulierakis ist ein moderner Innenverteidiger mit starker Athletik, gepaart mit resoluter, aber fairer Zweikampfführung am Boden und in der Luft. Dazu gilt er als technisch beschlagen und passstark, nutzt immer wieder lange, präzise Bälle im Spielaufbau.
Team to Watch - Argentinien
Unser Team to Watch im Land des Weltmeisters ist Huracán, die im Januar für nichtmal 500.000 € Spielmacher Franco Cristaldo (26) von Boca loseisen konnten - ein wahrer Transfercoup! Der bewegliche und laufstarke offensive Mittelfeldakteur bewies nicht nur Qualitäten als Vorbereiter (10 Assists in nationalen Wettbewerben) sondern auch als Vollstrecker (17 Tore) und wechselt für das zehnfache der gezahlten Ablöse nach zu Gremio nach Brasilien. Oft gelang es den Jungs aus dem Parque Patricios, einem Stadtviertel in Buenos Aires, ins letzte Drittel und in die Box einzudringen, zudem bekam kein Team mehr Elfmeter zugesprochen, was ihre dortige Präsenz einmal mehr unterstreicht. Ebenso beeindruckend die Bilanz nach Rückständen: noch 11 Punkte geholt, sowie nach eigener Führung: kein Spiel verloren.
Player to Watch - Argentinien
Eine noch überragendere Saison als Cristaldo spielte der 23-jährige Martin Ojeda von Godoy Cruz. Der Flügelspieler scorte in der Liga 26-mal, war mit rund 13 Expected Assists brandgefährlich als Vorlagengeber - hinzu kamen noch vier Second Assists. Kein Spieler kam in der Saison öfter zum Abschluss als der Linksfuß, der sich Orlando City (USA) anschließen wird. Mit 3.8 Mio. € Ablöse ist der Argentinier, der in der Jugend von Racing Club ausgebildet wurde, ein absolutes Schnäppchen, zeichnet sich vor allem durch seine Unberechenbarkeit aus - mit über 3 Flanken, 3+ Dribblings und mehr als 3 Schüssen pro 90 Minuten!
U23 Player to Watch - Argentinien
Argentinische Mittelfeldspieler sind spätestens seit Enzo Fernandez wieder in Mode. Ein spannendes Profil bildet hier der Ball-Winning Midfielder Santiago Hezze von Huracan ab. Der 21-jährige agiert als klassischer aggressiver Balleroberer vor der Abwehr und stürzte sich in jeden Zweikampf. Über 20 Duelle führt er pro 90 Min., fängt dazu mit 6+ Bällen überdurchschnittlich viele ab. Wenngleich der 1.82 Meter große Sechser nicht in allen Belangen glänzt (z.B. mit Ball), so bleibt sein Potential für absolute Top-Leistungen in der nahen Zukunft. Neben Botafogo aus Brasilien haben mit Celta Vigo, PSV und Espanyol Barcelona auch europäische Klubs Interesse angemeldet.
Team to Watch - Niederlande
Nicht die PSV, nicht Ajax - Feyenoord Rotterdam führt die sonst recht einseitige niederländische Eredivisie mit drei Punkten Vorsprung an! Erfolgsgeheimnis? Jugend forscht! Mit einem Altersschnitt von 23.8 Jahren gehört man zu den jüngsten Teams Europas, nur fünf Spieler sind älter als 25 Jahre. Man scoutet weltweit, ganze 15 verschiedene Nationen stehen im Kader, allein im Sommer kamen vier Spieler von außerhalb Europas (Gimenez, Bullaude, Paixão, Lopez). Zudem überzeugt man spielerisch mit viel Ballbesitz, schönen Passkombinationen, einem hohen und effektiven Pressing, sowie einer starken Abschlussqualität (v.a. Stürmer Danilo mit 38% und 8 Ligatoren).
Player to Watch - Niederlande
Sowohl Cody Gakpo, als auch Ibrahim Sangare wollte die PSV im Sommer verkaufen, diverse Deals scheiterten. So zeigt der 1.91m große Mittelfeldallrounder Sangare ein weiteres Jahr, dass er mitterweile gut für die Eredivisie ist. Neben seiner unheimlichen Defensivqualität im direkten Duell am Boden und vor allem in der Luft läuft er häufig geschickt Räume zu und nutzt Balleroberungen im direkten Unschaltverhalten. Regelmäßig trägt er den Ball mit großen Schritten ins letzte Drittel oder spielt mit großer Übersicht Pässe in die Schnittstelle. Ein Must-Buy für diverse Clubs in den nächsten 1-2 Transferperioden.
U23 Player to Watch - Niederlande
Der Abgang von Eigengewächs und Kapitän Owen Wijndal zu Ajax Amsterdam im Sommer 2022 war für die AZ Alkmaar ein heftiger Schlag - auch wenn der Deal 10 Mio. Euro Ablöse einbrachte. Besonders die Connection des Linksverteidigers zu Linksaußen Jesper Karlsson imponierte. Bereits ein halbes Jahr zuvor verpflichtete man allerdings mit dem heute 19-jährigen Milos Kerkez den legitimen Nachfolger (kam für 2 Mio. vom AC Mailand). Der ungarische Nationalspieler, dem schon 9 Scorer in seinen ersten 26 Pflichtspielen für AZ gelangen, zeichnet sich durch seinen Arbeitswillen, sowie seine Flanken und Tempodribblings aus.